星乱拳客伝 外伝 −三つ目−
COLD METAL
序 章 the intruder
侵入者
沈黙であった。
疑惑と不信を内包した、重く、硬い、沈黙。
ここは、地球圏の外れにある巨大な資源用小惑星の内側に建造された、
実験用プラント。その『港』である。
「どこ・・・いったんでしょう」
問うたのは、紅い人型の巨人＝『歩ヒョウ』を駆る、ラルクであった。
「さあな・・・」
答えたのは、碧い人型の巨人＝『歩ヒョウ』を駆る、蘭丸であった。
そして、また沈黙・・・
小型の宇宙貨物船ではるばる辺境宙域までやってきた彼ら、
しかし、『港』に係留してあるはずの宇宙貨物船の姿はそこにはなかった。
「天道か？」
蘭丸が問う。
もう一人、彼らと共にやってきた男の名前を口にした。
「せやけど、あの人は・・・（プラントの）中で鉄壁の中に閉じこめられたて」
「ああ・・・そう言ったのは、オレだ」
「そしたら、このプラントの連中が・・・」
「そうだとしたら、待ち伏せなりなんなり、仕掛けてくるはずだ」
「・・・」
また、沈黙
なぜ？
どこへ？
それが、彼らの疑問である。
しかし、それを答えられる人間はここにはいない。
たとえ答えが出せたとしても、彼らがこのプラントに、
閉じこめられているという事実に変わりはない。
「お困りのようですね」
突然、声がした。
聞き間違えようのない声。
「天道」「天道さん」
頭上の作業用通路に天道の漆黒の歩ヒョウがへばり付いて、
こちらを睨んでいた。
次章予告
辺境の実験用プラントの中で、再会を果たした３人
しかし、ここまでやってきた宇宙貨物船はなく、
このプラントに閉じこめられているという事実に、変わりはない
どうする、ラルク
どうする、蘭丸
どうする、天道
外伝 第１０巻
次章：第１章 in the birdcage 鳥かごの中で
『文句（もんく）があるなら、かかってこいよっ』
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